تمهيد من المعلوم أنه لم يكن للإمام أحمد تأليفا مستقلا في الفقه بجميع أبوابه ، وإنما هناك رسائل في المناسك والفرائض والصلاة ، ولذا فإن مذهبه قد عرف من خلال فتاواه التي نقلها تلامذته ، إلا أن هذه الفتاوى قد اشتملت على الكثير من الاصطلاحات ، التي تدل على الأحكام التكليفية الخمسة ، وسبب ورودها أن الإمام رحمه اللّه قد بلغ درجة من الورع بحيث يتجنب إطلاق لفظ الحكم على المسألة صراحة وإنما يأتي بلفظ آخر يدل عليه ، وألفاظه في فتاواه كثيرة منها : - هذا حرام . - لا يصلح . - ينبغي ، لا ينبغي . - استقبحه ، هو قبيح . - ما أراه ، أو لا أراه . - يعجبني ، أعجب إليّ ، لا يعجبني . - أحب إليّ ، لا أحبه .